À Châlons-en-Champagne, la visite de la ville se prolonge naturellement par une belle promenade ombragée à l’arboretum du Jard. Entre pelouses, grands arbres et chemins au bord de l’eau, cette oasis de verdure permet de faire une pause calme après la découverte des monuments historiques. À Épernay, l’expérience est résolument tournée vers le vignoble : les visites de caves et les dégustations rythment la journée, avant de poursuivre par une croisière sur la Marne à travers les coteaux plantés de vignes. Depuis le bateau, les villages, les versants crayeux et les rangs de ceps défilent lentement, offrant une autre façon d’aborder le pays du Champagne.
Plus au sud, le lac du Der-Chantecoq s’ouvre comme une vaste parenthèse d’eau et de lumière. Ce grand lac artificiel, le plus étendu de France, concentre de nombreuses activités de loisirs. Baignades, voile, canoë, ski nautique et autres sports nautiques se pratiquent sur ses eaux calmes, tandis que les rives aménagées accueillent randonneurs à pied, cavaliers et vététistes sur de longs sentiers balisés. La pêche y est très appréciée, entre roselières et petites anses discrètes. Tout autour, les villages typiques de Sainte-Marie-du-Lac ou Giffaumont, avec leurs maisons à pans de bois, prolongent le charme du site. Port de départ des promenades en bateau, Giffaumont permet d’explorer le lac au plus près de ses criques et de ses îlots. Le Der est aussi le troisième site migratoire de France, où l’on peut observer de nombreux oiseaux, dont les spectaculaires grues cendrées lors de leurs haltes saisonnières.
À Reims, les caves de Champagne invitent à des dégustations commentées qui permettent de comprendre le travail patient des vignerons. Une fois revenu à la lumière du jour, il fait bon flâner dans les rues piétonnes, s’attarder place Drouet-d’Erlon, entre cafés, restaurants, boutiques et galeries couvertes, puis conclure par une visite de la ville historique dominée par la cathédrale. Aux alentours, la route du Champagne se déploie à travers la Montagne de Reims, entre villages réputés et coteaux couverts de vignes. De Reims à Épernay, on traverse une succession de grands crus, ponctués de beaux points de vue.
Le parc naturel régional de la Montagne de Reims rassemble près de 50 000 hectares de forêts, de vignes et de prairies. Les sentiers pédestres sillonnent les bois, descendent vers la vallée de l’Ardre et montent jusqu’aux belvédères. À Pourcy, la maison du Parc présente les milieux naturels et les savoir-faire locaux. Le mont Joly, près de Rilly-la-Montagne, offre à 274 mètres d’altitude un premier horizon sur le vignoble. Verzenay déploie un point de vue remarquable sur les coteaux, tandis qu’à Verzy, l’observatoire du mont Sinaï, à 288 mètres, permet de contempler le paysage ondulant de la Champagne. Bouzy, patrie de l’AOC coteaux champenois rouge, complète ce panorama par la découverte de vins tranquilles réputés.
Au nord d’Épernay, la vallée de la Marne suit les méandres du fleuve au pied des coteaux, où s’accrochent villages, maisons de vignerons et caves de Champagne. Hautvillers, très joli site accroché au versant, domine la vallée et incarne à lui seul le charme des villages viticoles. Plus à l’aval, Dormans, posé au bord de la Marne, offre un beau panorama sur les rives du fleuve et les collines environnantes. Partout, les vignobles se visitent, les caves s’ouvrent pour des dégustations et les points de vue se succèdent au fil des routes.
Au sud d’Épernay, la Côte des Blancs déroule ses coteaux presque exclusivement plantés de Chardonnay. Les crus d’Avize, Oger, Cramant ou Le Mesnil-sur-Oger jouissent d’une grande réputation pour leurs vins fins et élégants. Vertus, au pied de la côte, est un point de départ privilégié pour gagner le sommet du mont Aimé, à environ 240 mètres. Là, la table d’orientation permet de lire le paysage, de distinguer les villages et les parcelles de vignes, et d’embrasser du regard l’ensemble de la Côte des Blancs et la plaine champenoise.
Plus à l’est, Sainte-Menehould accueille les visiteurs dans la ville natale de Dom Pérignon, avec ses ruelles, ses places et ses façades du XVIIIᵉ siècle. On s’y régale de la spécialité locale, les pieds de porc panés, servis croquants et fondants. Aux alentours, le site historique de la bataille de Valmy et son moulin reconstitué rappellent un épisode fondateur de l’histoire de France, tandis que la forêt de l’Argonne étend ses rideaux de hêtres et de chênes, propices aux randonnées et aux promenades silencieuses.
À Sézanne, la vieille ville se découvre au rythme d’une promenade ombragée de marronniers, le long de ruelles pittoresques bordées de maisons anciennes. Dans les environs, la forêt de la Traconne, qui couvre environ trente kilomètres carrés, rassemble hêtres, charmes et beaux sous-bois où alternent sentiers, clairières et petits villages champêtres. Plus au nord, le marais de Saint-Gond, vaste de 3 000 hectares, garde la mémoire de nombreux combats de septembre 1914 et constitue aujourd’hui un milieu naturel particulier, fait de prairies humides, de roselières et de plans d’eau.
À Vitry-le-François, la Marne croise les canaux de la Marne au Rhin et de la Marne à la Saône, faisant de la ville un point de jonction idéal pour des promenades en bateau. Les croisières permettent de glisser au fil de l’eau, d’observer les berges, les écluses et la campagne alentour. Dans les environs, de petites vallées se succèdent, propices à la pêche et aux balades le long des ruisseaux. Les nombreuses fermes typiques et les villages agricoles témoignent de la richesse de la Champagne céréalière qui entoure la ville.
Au cœur du vignoble, le caveau du Champagne Lallement propose une immersion chaleureuse dans l’univers du Champagne. Ce domaine accueille volontiers les groupes, associations et comités d’entreprise pour une journée ou un week-end d’excursions. Un viticulteur passionné y reçoit les visiteurs pour leur faire découvrir sa région, son travail et l’esprit de la Champagne. Terroir et tradition constituent le fil conducteur des programmes proposés.
La visite commence souvent par la découverte des caves, suivie d’une dégustation commentée. Le repas se prend ensuite dans un véritable caveau champenois, autour d’une restauration typique, traditionnelle ou gastronomique, parfois accompagnée d’un musicien venu faire chanter et danser les convives. Des sorties sont organisées dans le vignoble, avec découverte de sites pittoresques, de monuments, d’édifices religieux, de musées, de grandes maisons de Champagne et de spécialités régionales. Une promenade insolite en Train du Grand Vignoble, qui serpente entre les vignes et le charmant village de Chamery, complète l’expérience. Ce coup de cœur réunit en une seule adresse ce que la Marne offre de plus authentique : la rencontre avec un vigneron, la beauté des paysages, la convivialité et le goût du Champagne partagé.